Pinsel, Papier und Reibstein – die Werkzeuge des Shodō

Die vier Schätze des Schreibtischs

Pinsel, Tusche, Reibstein und Papier werden in Ostasien als „Vier Schätze des Schreibtischs“ (文房四宝, bunbō shihō) zusammengefasst. Das japanische Kulturamt nennt ihre Verwendung ausdrücklich als Grundsatz des Shodō, als es die Kalligrafie 2021 als registriertes immaterielles Kulturgut aufnahm. Die vier Dinge sind keine bloße Ausrüstung: Jedes verändert, was auf dem Papier sichtbar wird.^[1]

Fude – der Pinsel

Ein Fude besteht aus dem Haarbündel (Hokubi) und dem Schaft (Jiku). Die Beschreibung des Traditionshandwerks Kumano-Pinsel aus Hiroshima unterscheidet im Bündel von der Spitze zum Ansatz die Zonen Inochige, Nodo, Hara und Koshi. Haare unterschiedlicher Länge werden geschnitten und gemischt, damit das Bündel eine Spitze bildet, Tusche aufnimmt und nach dem Aufdrücken zurückfedert.^[2][3]

Für die Haare nennt der Standard des Kumano-Pinsels unter anderem Ziege, Pferd, Hirsch, Marderhund, Wiesel oder Katze; der Schaft ist aus Bambus oder Holz. Weiche Haare – etwa Ziege – nehmen viel Tusche auf und geben sie gleichmäßig ab; kräftigere Haare federn stärker und lassen kantigere Ansätze zu. Viele Pinsel mischen beides. Größe und Länge des Bündels reichen vom kleinen Pinsel für Namen und feine Kana bis zu großen Pinseln für einzelne Zeichen auf großen Bögen.^[2][3]

Im fertigen Werk sieht man den Pinsel nicht direkt, aber seine Spuren: ob eine Linie mit einer feinen Spitze ansetzt, ob sie breit aufliegt, ob einzelne Haare beim schnellen Zug sichtbare Streifen hinterlassen. Welche Pinsel unsere Künstlerinnen jeweils verwendet haben, ist nicht dokumentiert – deshalb beschreiben wir an Werken nur, was sichtbar ist.

Suzuri – der Reibstein

Auf dem Suzuri wird der Tuschestab mit wenig Wasser angerieben. Die flache Reibfläche (Oka) ist leicht rau, sodass sich Ruß und Leim vom Stab lösen; in der vertieften Mulde (Umi, „Meer“) sammelt sich die fertige Tusche und bleibt griffbereit. Durch die Dauer des Reibens und die Wassermenge lässt sich die Dichte der Tusche einstellen. Für das Wasser verwendet man oft ein kleines Gefäß, das Suiteki, das tropfenweise dosiert.

Wie Tusche hergestellt wird – aus Ruß, Leim, Kneten, Formen und langem Trocknen – erklärt ausführlich der Artikel „Sumi – Material, Herstellung und Verwendung japanischer Tusche“. Für das Verständnis der Werkzeuge genügt: Angeriebene Stabtusche und fertige Flüssigtusche verhalten sich unterschiedlich, und der Reibstein ist das Werkzeug, mit dem man die Tusche selbst einstellt.

Papier und Washi

Papier ist der Teil des Werks, der am Ende bleibt. Drei Eigenschaften sind entscheidend: die Oberfläche (glatt oder faserig), die Saugfähigkeit (wie schnell Wasser und Tusche eindringen und sich ausbreiten) und die Faserstruktur (lange Fasern machen ein Blatt zäh und lassen Tusche anders wandern als kurze). Stark saugendes Papier hält jede Verzögerung des Pinsels fest; weniger saugendes lässt die Tusche länger an der Oberfläche stehen.

„Washi“ wird im Deutschen oft für jedes japanische Papier verwendet. Genauer ist: Washi bezeichnet traditionell in Japan hergestelltes Papier, besonders aus Bastfasern wie Kōzo (Papiermaulbeere). Die UNESCO hat 2014 das Handwerk des handgeschöpften Washi am Beispiel von drei Papieren – Sekishū-banshi, Hon-minoshi und Hosokawa-shi – als immaterielles Kulturerbe aufgenommen. Viele Übungs- und Kalligrafiepapiere werden dagegen maschinell oder aus anderen Fasern hergestellt. Wir bezeichnen ein Papier deshalb nur dann als handgeschöpftes Washi, wenn das belegt ist.^[4]

Unterlage, Papiergewicht und Wassergefäß

Unter dem Papier liegt meist eine Filzunterlage (Shitajiki). Sie nimmt durchdringende Tusche auf und gibt dem Pinsel einen elastischen Widerstand. Ein Papiergewicht (Bunchin) hält den Bogen, ohne dass man ihn mit der Hand fixieren muss. Das Suiteki dosiert Wasser für den Reibstein. Dazu kommen Pinselablage und Halter, in denen Pinsel trocknen. Diese Dinge sind schlicht, aber sie entscheiden über ruhiges, ungestörtes Arbeiten.

Zusammenspiel und Übung

Keine Eigenschaft wirkt allein. Viel Tusche in einem weichen Pinsel auf saugendem Papier ergibt breite, verlaufende Ränder; wenig Tusche und eine schnelle Bewegung lassen trockene, aufgerissene Spuren (Kasure) entstehen. Dieselbe Hand erzielt mit anderem Papier eine andere Linie. Deshalb probieren Schreibende Material oft aus, bevor sie ein Werk beginnen.

Zwischen Übungs- und Werkmaterial gibt es Unterschiede in Format, Preis und Verfügbarkeit: Übungspapier ist standardisiert und wird in großen Mengen verbraucht, für Werke werden Bögen häufig gezielt nach Format und Verhalten ausgewählt. Eine feste Rangordnung „gut – besser – am besten“ ergibt sich daraus nicht; entscheidend ist, ob Material und Absicht zusammenpassen.

Fragen und Antworten

Ist jedes japanische Kalligrafiepapier Washi?

Nein. Washi im engeren Sinn ist traditionell in Japan hergestelltes Papier, häufig aus Kōzo. Viele Kalligrafiepapiere sind maschinell gefertigt oder enthalten andere Fasern.

Woraus sind Pinselhaare?

Traditionell aus Tierhaar, etwa Ziege, Pferd, Hirsch, Marderhund oder Wiesel, oft gemischt. Daneben gibt es Pinsel mit synthetischen Fasern.

Welche Materialien verwenden die SumiFox-Künstlerinnen?

Für jedes Werk sind Sumi-Tusche auf Papier sowie Format und Zustand angegeben. Konkrete Pinsel- oder Papiermarken sind nicht dokumentiert, deshalb nennen wir keine.

Quellen

1. 文化庁 / Agency for Cultural Affairs, Japan (広報誌ぶんかる) (吉野亨 Yoshino Tōru): 書道の登録無形文化財への登録について (15.10.2021). https://www.bunka.go.jp/prmagazine/rensai/news/news_004.html (abgerufen am 11. Oktober 2026)
2. 熊野筆事業協同組合 / Kumano Brush Business Cooperative: 伝統的工芸品 熊野筆 (Traditional craft Kumano brush). https://www.kumanofude.or.jp/traditional-craft/ (abgerufen am 11. Oktober 2026)Information des Herstellerverbands
3. 伝統工芸 青山スクエア (Japan Traditional Craft Center): 熊野筆 – 技術・技法・原材料, 工程. https://kougeihin.jp/craft/1007/ (abgerufen am 11. Oktober 2026)
4. UNESCO Intangible Cultural Heritage: Washi, craftsmanship of traditional Japanese hand-made paper (inscribed 2014). https://ich.unesco.org/en/RL/washi-craftsmanship-of-traditional-japanese-hand-made-paper-01001 (abgerufen am 11. Oktober 2026)
5. The Metropolitan Museum of Art, New York: Brush Writing in the Arts of Japan (Ausstellung / exhibition, 17.08.2013–12.01.2014). https://www.metmuseum.org/exhibitions/listings/2013/brush-writing (abgerufen am 11. Oktober 2026)
6. The Metropolitan Museum of Art, New York: Open Access at The Met. https://www.metmuseum.org/hubs/open-access (abgerufen am 11. Oktober 2026)

Bildnachweise

• Kubo Shunman, Tisch und Schreibset, 19. Jh. — Kubo Shunman 窪俊満 (1757–1820); The Metropolitan Museum of Art, H. O. Havemeyer Collection, Bequest of Mrs. H. O. Havemeyer, 1929, JP1985.
  Quelle: https://www.metmuseum.org/art/collection/search/54683
  Lizenz: CC0 1.0 (Met Open Access) · The Metropolitan Museum of Art, New York (Public Domain)
  Bearbeitung: Verkleinert und als JPEG neu komprimiert; kein Zuschnitt, keine Farbänderung. · geprüft am 11. Oktober 2026
• Schreibpinsel mit geometrischem Dekor, 13. Jh. — Unbekannt / unidentified, China; The Metropolitan Museum of Art, Gift of Florence and Herbert Irving, 2015, 2015.500.1.22a, b.
  Quelle: https://www.metmuseum.org/art/collection/search/40178
  Lizenz: CC0 1.0 (Met Open Access) · The Metropolitan Museum of Art, New York (Public Domain)
  Bearbeitung: Verkleinert und als JPEG neu komprimiert; kein Zuschnitt, keine Farbänderung. · geprüft am 11. Oktober 2026
• Reibstein (Suzuri) mit Kürbisranke, Mino-Keramik, spätes 16.–frühes 17. Jh. — Japan, Momoyama-Zeit / Momoyama period; The Metropolitan Museum of Art, Bequest of Dr. and Mrs. Roger G. Gerry, 2000, 2002.447.29.
  Quelle: https://www.metmuseum.org/art/collection/search/49283
  Lizenz: CC0 1.0 (Met Open Access) · The Metropolitan Museum of Art, New York (Public Domain)
  Bearbeitung: Verkleinert und als JPEG neu komprimiert; kein Zuschnitt, keine Farbänderung. · geprüft am 11. Oktober 2026
• Wassergefäß (Suiteki), Arita-Ware, 18. Jh. — Unbekannt / unidentified, Japan; The Metropolitan Museum of Art, Purchase by subscription, 1879, 79.2.1330.
  Quelle: https://www.metmuseum.org/art/collection/search/47044
  Lizenz: CC0 1.0 (Met Open Access) · The Metropolitan Museum of Art, New York (Public Domain)
  Bearbeitung: Verkleinert und als JPEG neu komprimiert; kein Zuschnitt, keine Farbänderung. · geprüft am 11. Oktober 2026
• Ryūryūkyo Shinsai, Ständer, Kasten und Schreibpapier, wahrscheinlich 1816 — Ryūryūkyo Shinsai 柳々居辰斎 (tätig/active ca. 1799–1823); The Metropolitan Museum of Art, H. O. Havemeyer Collection, Bequest of Mrs. H. O. Havemeyer, 1929, JP2023.
  Quelle: https://www.metmuseum.org/art/collection/search/54772
  Lizenz: CC0 1.0 (Met Open Access) · The Metropolitan Museum of Art, New York (Public Domain)
  Bearbeitung: Verkleinert und als JPEG neu komprimiert; kein Zuschnitt, keine Farbänderung. · geprüft am 11. Oktober 2026
• Takemura Chikako, 彩① – Farbe I, Original, Sumi auf Papier, 45,5 × 35,5 cm — Takemura Chikako 竹村千佳子.
  Quelle: SumiFox
  Lizenz: © Takemura Chikako – alle Rechte vorbehalten / all rights reserved · © Takemura Chikako; Werkfoto SumiFox / work photo SumiFox
  Bearbeitung: Werkfoto aus dem SumiFox-Shop; verkleinert, kein Zuschnitt, keine Farbänderung. · geprüft am 11. Oktober 2026